A aventura começa em Manaus, uma antiga cidade colonial, ligeiramente caótica e, no entanto, de alguma forma bonita. Atrás dela começa a floresta tropical. Queremos ir para onde Rio Negro e Rio Solimoes fluem juntos para formar a Amazónia.
O rio dos rios tem até 200 quilómetros de largura e quase 6.500 quilómetros de comprimento. E graças às tábuas insufláveis, a remada stand-up é agora possível em quase todo o lado.
Os nossos guias são Stefan, um desistente da Alemanha, e o seu colega de trabalho John. John é um verdadeiro brasileiro que conhece muito bem a Amazónia. No exército, aprendeu técnicas de sobrevivência na floresta tropical. Como não existe rede de telemóveis nem internet na selva, tudo tem de ser bem organizado de antemão.
Qual é o perigo de se erguer de pé a remar no Rio Negro?
Em nenhuma circunstância deve experimentar por conta própria. Pode perder-se no labirinto de braços e canais laterais – e passar a noite na selva não é aconselhável por causa dos numerosos animais. Jacarés, jacarés, anacondas e peixes vorazes como as piranhas espreitam na água. O chão da floresta está cheio de animais venenosos. É claro que os animais são naturalmente tímidos e normalmente voam. Mas…
Mas a hospitalidade dos brasileiros é simplesmente avassaladora. Tivemos frequentemente conversas com as mãos, os pés e os poucos pedaços de português que falávamos. O estado de espírito foi sempre exuberante. Apresentamo-nos como cidadãos do país “Sete para un, 7:1”. Esta afirmação evoca ou gargalhadas ou grande vergonha. É o resultado do jogo da semifinal do Campeonato do Mundo de 2014. Se estivéssemos entre os maus perdedores, já teríamos acabado como forragem de piranha, o mais tardar até agora. Os brasileiros, por outro lado, não guardam ressentimentos e não se divertem. Eles regozijam-se connosco por terem ganho o Campeonato do Mundo. “Sim, sim, mas não a Argentina”, disseram os pescadores.
A selva é ruidosa. Macacos e galinhas estranhas nas árvores chamam ruidosamente a atenção para si próprios. Os jacarés e as cobras são visíveis na água. Mas ninguém admite sentir medo, logicamente.
Apenas três dias antes, eu tinha estado a falar com um casal da Suábia, que casualmente disse que a Amazónia era para as pessoas que lá viviam o que o Spreewald era para os Sorbs. O mais tardar após um jacaré com pelo menos 1,50 metros de comprimento ter chocado com a água mesmo ao meu lado, revi esta declaração precipitada.
Mas nunca esquecerei a viagem na canoa. Sentimo-nos como exploradores. Descanso no primeiro hotel fluvial: uma pequena casa em socalcos sobre palafitas à beira da floresta tropical com o encanto de um pequeno alojamento na selva. Terraço, cozinha, cinco quartos e casas de banho, todos muito simples mas limpos e acolhedores. Depois de algumas 19 viagens 18 bebidas e boa comida de peixe, vegetais, arroz e fruta, conversamos até tarde da noite. Pouco depois das 4 horas, fui acordado por um galo. Ele deve ter tido bons amigos na vizinhança. Agora havia o que pareciam ser dez outros galos a cantar de todas as direcções. Talvez 160 pessoas vivam na aldeia. Atrás dos seus galinheiros eles criam galinhas. Após o pequeno-almoço, houve trovoada e chuva. Ambas tão barulhentas que qualquer conversa era impossível. No entanto, o jantar ainda tinha de ser apanhado. A pesca era feita com paus de bambu, linha de pesca e um fio em frente ao anzol.
Para o isco utilizámos carne fresca da carne de vaca. Quando era criança, tinha aprendido a ficar quieto quando pescava. Aqui os peixes são atraídos pelo ruído na superfície. Passados menos de cinco minutos, tínhamos apanhado a primeira piranha. Mas só poderia acabar numa sopa. A propósito, mesmo pequenos espécimes têm um imenso poder de morder. Durante os dias seguintes, encontrámos repetidamente homens que faltavam pontas de dedos, dedos ou mesmo uma mão. O peixe mais famoso da região amazónica chama-se Piracuru. Assemelha-se a um peixe-gato e cresce até aos 2,50 metros. Suga a sua comida para a boca à velocidade da luz com pressão negativa. Os golfinhos brancos aproximaram-se do molhe e levaram o peixe que tinham acabado de capturar. Os habitantes locais dizem que quando uma criança nasce fora do casamento, um golfinho branco é o pai. Outros países, outros costumes …
Os nossos guias explicaram-nos como sobreviver na selva. Quase todos os frutos da floresta estão a uma altura inacessível e é preciso confiar em tudo o que está no solo. Como teste, grelhamos algumas larvas grossas de uma velha casca de árvore. Sabiam a amendoins. Mas também se pode subir a árvores. Para forrageamento e sono. Para os inexperientes, isto não é assim tão fácil.
As borboletas gigantes voando através da selva densa são um banquete para os olhos. No último dia, foi fretado um barco de madeira com dois conveses típicos da Amazónia. Devia levar-nos de volta para Manaus juntamente com a nossa bagagem. Assumimos temporariamente o governo do navio e pescamos a partir de bordo. Os locais históricos que visitámos nas margens do Rio Negro eram interessantes, assustadores uma antiga prisão abandonada ao deserto com uma ala de lepra.
Pouco antes do pôr-do-sol conduzimos sob a Ponte Rio Negro, com 3,5 quilómetros de comprimento, é a ponte mais cara e mais longa do Brasil, uma estrutura impressionante. O rio “estreita-se” neste ponto para cerca de 2,7 quilómetros. Chegámos ao porto de Manaus apenas depois de escurecer.
Conclusão: Pura aventura num mundo de sonho.
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