La aventura comienza en Manaos, una antigua ciudad colonial, ligeramente caótica y, sin embargo, hermosa. Detrás de ella comienza la selva tropical. Queremos ir donde el Río Negro y el Río Solimoes fluyen juntos para formar el Amazonas.
El río de los ríos tiene hasta 200 kilómetros de ancho y casi 6.500 kilómetros de largo. Y gracias a las tablas hinchables, ahora es posible remar de pie en casi todas partes.
Nuestros guías son Stefan, un alemán que abandonó los estudios, y su compañero de trabajo John. John es un verdadero brasileño que conoce muy bien el Amazonas. En el ejército, aprendió técnicas de supervivencia en la selva. Como no hay red de telefonía móvil ni Internet en la selva, hay que organizarlo todo bien de antemano.
¿Qué tan peligroso es remar de pie en el Río Negro?
Bajo ninguna circunstancia debe intentarlo por su cuenta. Podría perderse en el laberinto de brazos laterales y canales, y pasar la noche en la selva no es aconsejable debido a los numerosos animales. En el agua acechan caimanes, anacondas y peces voraces como las pirañas. El suelo del bosque está lleno de animales venenosos. Por supuesto, los animales son tímidos por naturaleza y suelen huir. Pero…
Pero la hospitalidad de los brasileños es simplemente abrumadora. A menudo teníamos charlas con las manos, los pies y los pocos trozos de portugués que hablábamos. El ambiente era siempre exuberante. Nos presentamos como ciudadanos del país “Sete para un, 7:1”. Esta afirmación provoca una fuerte carcajada o una gran vergüenza. Es el resultado del partido de semifinales del Mundial 2014. Si estuviéramos entre los malos perdedores, a más tardar ya habríamos acabado como carne de piraña. Los brasileños, en cambio, no guardan rencor y se lo toman con humor. Se alegran con nosotros de haber ganado la Copa del Mundo. “Sí, sí, pero no Argentina”, dijeron los pescadores.
La selva es ruidosa. Los monos y las extrañas gallinas de los árboles llaman ruidosamente la atención. Los caimanes y las serpientes son visibles en el agua. Pero nadie admite sentir miedo, lógicamente.
Apenas tres días antes, había estado hablando con una pareja de Suabia, que dijo casualmente que el Amazonas era para la gente que vivía allí lo que el Spreewald era para los sorbios. A más tardar, después de que un caimán de al menos 1,50 metros de largo corriera hacia el agua justo a mi lado, revisé esta precipitada afirmación.
Pero nunca olvidaré el viaje en la canoa. Nos sentimos como exploradores. Descansa en el primer hotel fluvial: una pequeña casa adosada sobre pilotes al borde de la selva tropical con el encanto de un pequeño lodge de la selva. Terraza, cocina, cinco habitaciones y baños, todo muy sencillo pero limpio y acogedor. Tras unas 19 trip 18 bebidas y una buena comida de pescado, verduras, arroz y fruta, charlamos hasta bien entrada la noche. Poco después de las 4 me despertó un gallo. Debía tener buenos amigos en el barrio. Ahora había lo que parecían otros diez gallos cantando desde todas las direcciones. En el pueblo viven unas 160 personas. Tienen gallinas detrás de sus casas. Después del desayuno hubo truenos y lluvia. Ambos son tan ruidosos que cualquier conversación era imposible. Sin embargo, la cena todavía tenía que ser capturada. La pesca se hacía con palos de bambú, hilo de pescar y un alambre delante de un anzuelo.
Para el cebo utilizamos carne fresca de la ternera. De niño, había aprendido a no hacer ruido cuando pescaba. Aquí los peces son atraídos por el ruido en la superficie. Después de menos de cinco minutos habíamos capturado la primera piraña. Pero sólo podría terminar en una sopa. Por cierto, incluso los ejemplares pequeños tienen un inmenso poder de mordedura. Durante los días siguientes, nos encontramos repetidamente con hombres a los que les faltaban las puntas de los dedos, los dedos o incluso una mano. El pez más famoso de la región amazónica se llama Piracuru. Se parece a un siluro y crece hasta 2,50 metros. Succiona su comida en la boca a la velocidad del rayo con presión negativa. Los delfines blancos se acercaron al embarcadero y se llevaron los peces que acababan de pescar. Los lugareños dicen que cuando un niño nace fuera del matrimonio, el padre es un delfín blanco. Otros países, otras costumbres…
Nuestros guías nos explicaron cómo sobrevivir en la selva. Casi todos los frutos del bosque están a una altura inalcanzable y hay que confiar en todo lo que hay en el suelo. Como prueba, asamos unos gruesos gusanos de una vieja corteza de árbol. Sabían a cacahuetes. Pero también puedes trepar a los árboles. Para buscar comida y dormir. Para los inexpertos, esto no es tan fácil.
Las mariposas gigantes que vuelan a través de la densa selva son una fiesta para los ojos. Para el último día, se alquiló un barco de madera con dos cubiertas típico del Amazonas. Se suponía que nos llevaría de vuelta río abajo a Manaos junto con nuestro equipaje. Nos hicimos cargo temporalmente del timón del barco y pescamos a bordo. Los lugares históricos que visitamos a orillas del río Negro eran interesantes, una antigua cárcel abandonada a la intemperie con un pabellón de lepra.
Poco antes de la puesta de sol, pasamos por debajo del puente Río Negro, de 3,5 kilómetros de longitud, que es el más caro y largo de Brasil, una estructura impresionante. El río se “estrecha” en este punto a unos 2,7 kilómetros. Llegamos al puerto de Manaos al anochecer.
Conclusión: Pura aventura en un mundo de ensueño.
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